Il sito web di Independent News ha annunciato sulla sua pagina Facebook di aver sospeso le sue operazioni e di aver licenziato tutti i dipendenti con effetto immediato. Il rapporto affermava che Stand News avrebbe smesso immediatamente di aggiornare il suo sito Web e gli account dei social media e che sarebbero stati rimossi in pochi giorni.
In una conferenza stampa mercoledì pomeriggio, Steve Lee Kuai-wa, sovrintendente senior del dipartimento di sicurezza nazionale della polizia di Hong Kong, ha affermato di essere stato coinvolto in diversi articoli “traditori” pubblicati dal negozio tra luglio 2020 e novembre 2021.
Li ha detto che la polizia ha fatto irruzione nell’ufficio dell’agenzia di stampa nella zona di Kuon Dong della città e ha congelato beni per un valore di circa 61 milioni di dollari di Hong Kong (7,8 milioni di dollari) dalla società.
Mercoledì scorso, secondo un rapporto del governo, circa 200 agenti di polizia sono stati coinvolti nella perquisizione di una redazione dove hanno sequestrato materiale giornalistico.
Tra gli arrestati c’erano Ho e Margaret Eng, un ex avvocato pro-democrazia e avvocato chiave, entrambi ex membri del consiglio di amministrazione del comunicato stampa. Secondo l’Associazione dei giornalisti di Hong Kong (HKJA), anche l’ex caporedattore di Stand News Chung Pui-quen e il caporedattore ad interim Patrick Lam sono stati arrestati.
L’annuncio iniziale del governo mercoledì è stato che la “cospirazione per pubblicare pubblicazioni a tradimento” – accuse derivanti dal diritto penale dell’era coloniale – erano agenti della sicurezza nazionale della polizia coinvolti nel caso Stand News.
Anno turbolento per i giornalisti
Il panorama dei media un tempo vivace della città si è prosciugato da quando Pechino ha imposto un’importante legge sulla sicurezza nazionale alla città nel 2020, portando alla chiusura di Apple Daily, una pubblicazione pro-democrazia che è stata duramente pubblicizzata all’inizio di quest’anno.
L’HKJA ha dichiarato mercoledì in una dichiarazione che “l’Associazione dei giornalisti di Hong Kong è profondamente preoccupata per i recenti arresti di membri anziani dei media da parte della polizia e per i raid negli uffici delle organizzazioni di notizie con grandi quantità di materiale giornalistico entro un anno. .” Il governo “protegge la libertà di stampa secondo la legge fondamentale” dell’attuale costituzione della città dal 1997.
L’associazione ha affermato che Ronson San Ron-Singh, assistente redattore di Stand News e leader dell’HKJA, è stato “portato via dalla polizia”.
Mercoledì mattina, Stand News ha pubblicato un video della polizia che arriva a casa di Chan per una perquisizione. Chan in seguito ha detto ai media locali di Hong Kong che non era stato arrestato.
Ho, una pop star cantonese e popolare attivista pro-democrazia, è stato arrestato nella sua casa intorno alle 6 del mattino di mercoledì dopo che il suo aiutante gli ha chiesto di non essere nominato.
Il suo assistente ha detto alla CNN Business che la polizia ha trascorso più di due ore a casa della cantante, sequestrando telefoni e computer, la sua carta d’identità e il passaporto.
Mercoledì scorso, all’ufficio di Stand News, la polizia ha raccolto circa 30 scatole di “prove”, ha detto un portavoce della polizia sulla scena alla CNN Business.
I funzionari di Hong Kong hanno appoggiato gli arresti di mercoledì per evitare che le “mele marce” si travisano come media.
“Chiunque cerchi di utilizzare i media come strumento per i propri scopi politici o altri interessi è contro la legge, in particolare i crimini che mettono in pericolo la sicurezza nazionale”, ha detto ai giornalisti il segretario generale di Hong Kong John Lee quando gli è stato chiesto degli arresti non correlati. Evento stampa.
“I professionisti dei media devono riconoscere che questi sono elementi malvagi che stanno danneggiando la libertà di stampa.
“Le scorte sono alte”
Nonostante le critiche delle autorità di Hong Kong e dei media statali cinesi, l’HKJA continua a parlare in difesa della libertà di stampa.
L’ultima azione della polizia arriva poche ore dopo che l’HKJA ha ospitato la sua cena annuale martedì, che è stata ritardata di oltre un anno a causa delle restrizioni sul virus corona.
“Sappiamo che le azioni sono alte, ma la libertà di stampa è stata la spina dorsale del successo di Hong Kong”, ha detto Chan in un discorso alla cena. “Hong Kong avrà sempre bisogno di verità e giornalisti. Non importa quanto sia difficile il percorso da seguire, l’associazione cercherà di non fallire”.
Anche dopo l’emanazione del National Security Act, era considerato uno dei negozi più espliciti della città, pubblicando spesso segnalazioni di gravi attacchi.
Il processo a Stand News arriva il giorno dopo che il fondatore di Apple Daily Jimmy Loy è stato incarcerato con l’accusa di aver complottato per stampare e distribuire pubblicazioni di tradimento, e i funzionari ora stanno incolpando le sussidiarie di Stand News.
Un”onda d’urto’ attraverso Hong Kong
Parlando alla cena annuale di HKJA martedì, Chan ha descritto l’arresto di Lai e dei suoi colleghi e la successiva chiusura dell’Apple Daily come “un’onda d’urto in tutta Hong Kong”. Giorno. “
Chan ha anche riconosciuto la crescente difficoltà nel ricoprire posizioni nel suo consiglio di amministrazione a causa delle preoccupazioni per la sicurezza personale e le opportunità di carriera di HKJA.
“In effetti, la posizione di vicepresidente è ancora vacante e rimarrà tale fino a novembre. Ciò dimostra che molti colleghi si sono resi conto che diventare un membro esecutivo dell’HKJA può mettere in pericolo la propria vita”, ha affermato Chan.
In una dichiarazione di mercoledì, il Foreign Correspondents Club di Hong Kong si è detto “profondamente preoccupato” per gli arresti in relazione alle notizie di stand-up.
“Queste misure sono un ulteriore colpo alla libertà di stampa a Hong Kong e continueranno a raffreddare l’ambiente mediatico della città dopo un anno difficile per le organizzazioni di notizie della città, ha affermato.
Il National Security Act, redatto a Pechino e promulgato a Hong Kong lo scorso anno, minaccia la sicurezza nazionale in collaborazione con secessione, sabotaggio, terrorismo e forze straniere – con un massimo di quattro ergastoli.
Da quando la legge è stata approvata, il campo pro-democrazia della città è stato praticamente distrutto e personaggi chiave sono stati imprigionati o deportati. Una serie di gruppi civili è stata sciolta e, più recentemente, diverse università hanno rimosso statue che promuovono la democrazia o commemorano il massacro di Piazza Tiananmen, sollevando preoccupazioni per la libertà nel campus.
Il governo di Hong Kong ha ripetutamente negato le critiche secondo cui la legge ha ridotto l’indipendenza, sostenendo che l’ordine è stato ripristinato in città dopo le proteste del 2019.
